Salud bucal infantil: Por qué cada edad necesita un cuidado específico

Todos los niños necesitan de un cuidado bucal adecuado, pues si bien los dientes de leche se caen, son muy importantes para que los niños se alimenten bien y para que desarrollen adecuadamente su lenguaje. Además, hasta los bebés necesitan limpiar su boca y sus encías. Por ello, la higiene y salud bucal de los niños es una responsabilidad de los padres desde la más tierna edad.

¿Cómo cuidar de la salud bucal infantil?

La caries dental es la principal enfermedad crónica en los niños y jóvenes de 6 a 19 años, aunque se ha ido reduciendo con el paso de los años. Para evitar este problema es necesario enseñar al niño a mantener sus dientes limpios, incluso mucho antes de que cumplan esta edad.

Hay que recordar que la placa dental se desarrolla y se adhiere a los dientes en cuanto aparecen. Por ese motivo, hasta los niños más pequeños deben mantener buenos hábitos de limpieza.

Higiene dental de los niños, según su edad

Desde el nacimiento hasta los 6 meses de edad

Los padres deben limpiar las encías del bebé después de alimentarlo, con un paño humedecido en agua fría. A partir de los 4 meses, aproximadamente, el bebé comienza la dentición, tendrá sus encías rojas e inflamadas y el hábito diario de limpieza, además de eliminar las bacterias de su boca, lo aliviará.

De los 6 a los 12 meses

El primer diente sale entre los 6 y 8 meses de edad, y es cuando hay que continuar la limpieza y comenzar a emplear un cepillo de dientes para bebés, de cerdas suaves, con el que masajear las encías y sin utilizar pasta de dientes.

Desde los 12 a los 18 meses

Cuando el niño cumple 1 año, los padres deben llevarle por primera vez al dentista para hacerse un examen bucal. Es en esta etapa donde el pequeño debe aprender a cepillar sus dientes y es necesario ayudarle. El cepillado debe hacerse 2 veces al día, con agua y sin pasta dental.

De los 18 meses a los 5 años

Los dientes de leche terminan de salir aproximadamente a los 30 meses de edad. Al tener la dentadura completa, el niño ya debe ser capaz de cepillarse los dientes y, a los 2 años puede comenzar a utilizar una cantidad muy pequeña de pasta dental (del tamaño de un guisante). Es esencial que los padres les enseñen a los niños a hacerlo correctamente, escupiendo la pasta dental, la que los niños siempre desean tragar.

Los niños deben poder cepillarse los dientes solos, sin supervisión de los adultos, a los 6 o 7 años. Pero son los padres quienes deben estar atentos de que los niños lo hagan, y también revisar sus dientes periódicamente, para detectar manchas y acudir al dentista.

Enseñarles a los niños a mantener un cuidado bucal adecuado comienza con un buen ejemplo. Demuéstrale al niño que la limpieza y el cuidado de los dientes es importante, y hazlo de forma que el niño se divierta, para que disfrute cuidando de su salud dental.

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